中文名：循环肿瘤细胞

英文名：Circulating Tumor Cell（CTC）

出生地点：原发或转移实体肿瘤

现居住地：人体外周血

个性标签：Pan-cytokeratin⁺ & Leukocyte antigen CD45^-

全身美照：

 

 

我的历史：

    1869年，澳大利医生Ashworth TR对乳腺癌患者尸检时发现血液中也含有与原发肿瘤相似的细胞，首次提出循环肿瘤细胞的概念。^[2]我在血液中的数量极少，多数转移性癌症患者外周血含量也只有近10 cells/mL。^[3]受限于当时的检测技术，我一直默默无闻。近年来随着科技发展，大家通过细胞形态大小和抗体染色等手段能灵敏准确的发现我，我开始迎来大放异彩的新时代。

 

我的生活:

    我是在实体肿瘤病灶中长大的，经历了上皮-间质转变（Epithelial Mesenchymal Transition，EMT）后获得脱离基底膜的能力，通过组织基质进入血管，利用血液和淋巴系统转运到其他组织。随外周血移走过程中我会附着血管内壁缓慢滚动，仔细寻找合适的位置。一旦发现理想地点就间质-上皮转变（Mesenchymal Epithelial Transition，MET）锚定，建立新家并茁壮成长。

 

    一旦进入血液，我自己单枪匹马其实很容易凋亡或者损坏。所以我喜欢和伙伴们一起，如血小板、基质细胞、造血细胞等，形成循环肿瘤微栓（Circulating Tumor Microemboli，CTM）。它们会保护我让我更好的开辟新乐园。

 

 

我的技能：

    目前CTC检测手段多样，有基于细胞大小的过滤法、密度梯度离心、免疫捕获法、微流体装置法等。只需要抽取5-10mL外周血就能捕捉到中痕量存在的我，帮助我在肿瘤领域发光发热。

 

 

²  参与早期诊断

 

    在肿瘤病灶2-4mm的时候我就可以脱离基质进入血液，因此对早期诊断有不可低估的意义。

 

²  作为疗效评估

 

对接受药物治疗的病人，持续跟踪我在外周血的数目变化可以提示药物是否有效。如果数目持续增加说明药物无效，需要及时采取新的治疗方案。

 

²  提供研究模型

 

    我的分离和体外培养，甚至注入小鼠建立相关肿瘤模型，有助于详细研究癌症细胞信号转导通路，全面揭示肿瘤疾病的生物学机制。

 

 

参考文献

 

[1] By The Pennsylvania State University. The Detection of Circulating Tumor Cells in Human Blood. 2014 Sep 5.

 

[2] Ashworth TR. A case of cancer in which cells similar to those in the tumors were seen in the blood after death. Aust Med J. 1869; 14:146–9.

 

[3] Daniel A. Haber. Blood-Based Analyses of Cancer: Circulating Tumor Cells and Circulating Tumor DNA. Cancer Discov. 2014 Jun; 4(6): 650–661.

 

[4] Tong Wu. Clinical Applications of Circulating Tumor Cells in Pharmacotherapy: Challenges and Perspectives. Mol Pharmacol. 2017 Sep; 92:232–239.

 

[5] Timothy A. Yap. Circulating Tumor Cells: A Multifunctional Biomarker. Clin Cancer Res. 2014; 20(10); 2553–68.